外贸合同中的不可抗力条款，疫情后必须增加的细节
本文目录导读：
2020年新冠疫情席卷全球，不仅对公共卫生体系造成巨大冲击，也对国际贸易和供应链带来前所未有的挑战，许多企业因疫情导致的停工、物流中断或政策限制而无法履行合同义务，由此引发大量法律纠纷，在此背景下，外贸合同中的“不可抗力”条款成为焦点，疫情暴露了传统“不可抗力”条款的局限性，迫使企业在未来的合同中增加更具体、更具适应性的条款，以应对类似突发事件。
本文将探讨“不可抗力”条款的基本概念、疫情对其适用性的影响，以及在后疫情时代，外贸合同中必须增加的细节，以增强合同的可执行性和风险防范能力。
不可抗力条款的基本概念与法律依据
不可抗力的定义
不可抗力（Force Majeure）是指合同签订后，由于无法预见、无法避免且无法克服的客观情况，导致一方或双方无法履行合同义务的情形，常见的不可抗力事件包括自然灾害（如地震、洪水）、战争、政府行为（如贸易禁令、封锁政策）以及突发公共卫生事件（如疫情）。
国际法律框架
在国际贸易中，不可抗力条款的法律依据主要来自：
- 《联合国国际货物销售合同公约》（CISG）第79条规定，若一方因“障碍”无法履行合同，且该障碍超出其控制范围，则可免除责任。
- 国际商会（ICC）《不可抗力示范条款》提供了更具体的指导，建议企业在合同中明确列举不可抗力事件。
- 各国国内法（如中国《民法典》第180条、法国《民法典》第1218条）也对不可抗力有相关规定。
传统不可抗力条款通常较为笼统，未充分考虑类似疫情这样的全球性突发事件，因此需要进一步细化。
疫情对不可抗力条款的挑战
疫情是否构成不可抗力？
疫情本身可能被认定为不可抗力，但具体适用取决于合同条款和司法实践。
- 中国：最高人民法院在2020年明确，疫情及相关防控措施可构成不可抗力，但需个案分析。
- 欧美国家：部分法院可能更倾向于适用“合同受阻”（Frustration of Contract）或“商业不可行”（Commercial Impracticability）原则，而非直接援引不可抗力条款。
传统条款的不足
许多外贸合同中的不可抗力条款存在以下问题：
- 定义模糊：仅列举“自然灾害、战争”等，未涵盖疫情或类似公共卫生事件。
- 通知义务不明确：未规定受影响方应在何时、以何种方式通知对方。
- 救济措施缺失：未说明不可抗力事件持续时的处理方式（如延期履行、部分履行或终止合同）。
这些漏洞导致疫情期间大量争议，企业不得不依赖诉讼或仲裁解决，增加了交易成本。
疫情后必须增加的不可抗力条款细节
为避免未来类似纠纷，外贸合同中的不可抗力条款应包含以下关键细节：
明确列举疫情及相关事件
- 在不可抗力定义中，明确加入“流行病（Epidemic）”“大流行（Pandemic）”“政府实施的封锁或旅行限制”等表述。
- 示例条款：
“不可抗力事件包括但不限于自然灾害、战争、暴乱、政府行为、罢工、流行病（如COVID-19）、国际卫生组织（WHO）宣布的公共卫生紧急事件，以及由此导致的供应链中断、物流延误或劳动力短缺。”
细化通知与证明要求
- 通知时限：规定受影响方应在不可抗力事件发生后一定期限内（如7-14天）书面通知对方。
- 证明文件：要求提供官方文件（如政府公告、WHO声明、商会出具的不可抗力证明）作为证据。
- 示例条款：
“受影响方应在不可抗力事件发生后的10个工作日内书面通知合同相对方，并提供相关政府或权威机构的证明文件，未及时通知或未能提供充分证明的，不得援引不可抗力条款免责。”
规定不可抗力持续时的处理机制
- 暂时中止履行：若不可抗力事件短期影响履约，可约定合理延期。
- 合同调整：如长期影响（如超过60天），双方可协商调整价格、交货期或部分履行。
- 终止权：若不可抗力持续超过约定期限（如90天），任一方有权终止合同且不承担违约责任。
- 示例条款：
“若不可抗力事件持续超过60天，双方应协商修订合同条款，若协商未果或事件持续超过90天，任何一方可书面通知终止合同，且无需承担赔偿责任。”
明确责任限制
- 不可抗力条款应排除间接损失（如利润损失、商誉损害）的赔偿责任。
- 示例条款：
“因不可抗力导致的未能履约，受影响方不承担直接损失以外的赔偿责任，包括但不限于利润损失、间接损失或后果性损害。”
适用法律与争议解决
- 明确约定适用法律（如CISG、英国法或中国法）及争议解决方式（仲裁或诉讼）。
- 示例条款：
“本条款的解释与适用受[XX国法律]管辖，因不可抗力引起的争议应提交[XX仲裁机构]仲裁，仲裁地为[XX城市]，仲裁裁决是终局的并对双方具有约束力。”
企业实务建议
- 审查现有合同：企业应重新评估现有外贸合同，确保不可抗力条款涵盖疫情等新型风险。
- 定制化条款：根据不同国家法律和行业特点，制定更具针对性的不可抗力条款。
- 购买保险：考虑投保贸易信用保险或供应链中断保险，以降低不可抗力风险。
- 加强供应链管理：建立多元化供应商体系，减少对单一地区的依赖。
疫情给全球贸易带来深刻教训，传统的不可抗力条款已无法完全适应复杂多变的国际商业环境，企业应在合同中增加更具体、更具操作性的不可抗力条款，明确疫情等突发事件的适用条件、通知义务及处理机制，以降低法律风险并增强合同的可执行性，只有通过精细化条款设计，企业才能在不确定性中更好地保护自身权益,确保国际贸易的稳定与可持续发展。
